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Geschichte:
Echternach ist die älteste Stadt des Luxemburger Landes. Der Römische Palast aus dem 1. Jh. n. Chr. (1,5 ha groß) ist einer der klassischsten und größten diesseits der Alpen. Die alte Stadtmauer nebst Türmen ist streckenweise noch erhalten. – Unter den profanen Bauten ist besonders der schöne gotische Dingstuhl (1444), im Volksmund »Denzelt« genannt, hervorzuheben. Das Wort entspricht dem althochdeutschen »Thing« (Beratung) und bedeutet den Sitz des ehemaligen Schöffengerichts; er ist jetzt Sitzungssaal der Gemeinde (am Markt). Daneben befindet sich das neue Rathaus, gegenüber das alte Rathaus »Unter den Steilen«, dessen Erdgeschoß aus einer spätgotischen Bogenhalle (1520) besteht. – Die berühmte Benediktinerabtei in Echternach wurde 698 von Willibrord gegründet (Schenkung Pippins). Das jetzige Abteigebäude errichtete Abt Gregorius Schouppe aus Cröv in den Jahren 1728–1731. Die vor 1031 vollendete romanische, 1250 im Übergangsstil umgebaute Abteikirche (Wechsel von Pfeilern und Säulen) ohne Querschiff wurde nach der Französischen Revolution zu einer Steingutfabrik umfunktioniert. 1861 wurde sie wiederhergestellt. Im Zweiten Weltkrieg zerstört, wurde sie nach dem Krieg mit einer Flachdecke wiederaufgebaut und 1953 geweiht. Unter dem Hauptaltar befindet sich eine sehenswerte alte Krypta mit dem Sarkophag und den Reliquien des hl. Willibrord. Im Abteigebäude befindet sich heute ein Gymnasium mit Konvikt. Im Keller der Abtei ist das Museum der Buchmalerei mit Faksimiles von Bilderhandschriften (Kodizes), die aus der bedeutenden Maler- und Schreibschule dieser Abtei stammen. – Der nahe gelegene Stadtpark mit Rokokopavillon gehört ebenfalls zur Abtei wie auch die Pfarrkirche Peter und Paul mit merowingischen, romanischen und gotischen Elementen, die auf einem römischen Kastell erbaut wurde.
Berühmt ist die Springprozession, ein Bittgang zu Ehren des hl. Willibrord, der seinen Ursprung in den Bußwallfahrten des Mittelalters hat. Jährlich am Pfingstdienstag kommen dazu ca. 15000 Pilger aus dem Großherzogtum und der nahen Eifel.
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